En 1973 l’arrêt de l’exploitation d’Air France et surtout d’UTA a obligé Air Afrique à affréter pour compléter sa flotte et faire face au trafic. Jacques Julien nous rappelle quels étaient ces avions, Caravelle, Convair Coronado, DC-8, Boeing 707 et CL-44, ce dernier fera l’objet d’un article très prochainement.

PH-TRR (Transavia)

Caravelle SE 210 III n° 48

Effectuant son premier vol le 8 août 1960, cette Caravelle III est livrée à Swissair quelques jours plus tard (HB-ICZ). A l’issue d’une location à Air Algérie, elle est vendue à Transavia Holland le 25 mars 1970 (PH-TRR). Baptisée « Province Drenthe », elle est retirée du service en 1975 et démantelée. Elle volera pour Air Afrique durant les 3 semaines du lock-out.

EC-BTE (Spantax)

Convair CV 990 30-10 n°21

Il est livré à American Airlines le 20 mars 1962 (N5609). Revendu à Modern Air Transport en février 1967, il est loué à Nordair (Canada) avant de rejoindre la flotte de SPANTAX (SPANish air TAXi) en 1970. On le verra sur les lignes d’Air Afrique début 1971, et par la suite, pour le compte de sa compagnie, en escale à Libreville, en route vers Capetown. Ce bel appareil, malheureusement gourmand, sera retiré d’exploitation en octobre 1981. Stocké à Palma, il y sera démantelé. Spantax possédera 14 « Coronado », utilisant 12 appareils simultanément. Elle devient ainsi le plus important exploitant après American Airlines. Un descriptif du CV 990 sera disponible dans la rubrique « vols en pool » (prochainement).

N8008F (Saturn)

DC-8 54F s/n 45669, n° de fuselage 182

Livré à T.I.A en avril 1963, il est loué (puis vendu) à Saturn Airways en octobre 1968. Ironie de l’histoire, il sera acheté par Air Afrique en novembre 1974 devenant le TU-TCG. Son histoire est visible sous cette immatriculation.

PH-MAS (Martinair)

DC-8 55F s/n 45824, n° de fuselage 267

L’appareil est livré à Overseas National Airways en juin 1966 (N851F « Flagship Resurgence »). Il est acheté par Martinair en novembre 1968 qui le revend à Aviaco (Espagne) début 1977 (EC-DBE). Durant cette période, le PH-MAS « Sydney » puis « Hong Kong », tout comme son frère d’écurie PH-MAU « Toronto », a été régulièrement utilisé par Air Afrique/UTA pour renforcer leur flotte. En 1988, l’appareil rejoindra l’Amérique du Sud. Il vole alors pour ARCA Colombia (N5824A) de 1988 à son retrait d’exploitation à Miami en 1998.

TF-LLJ (Cargolux)

CL-44D4-2 n° 20

Il prend l’air le 10 mai 1961 et rejoint la flotte de Flying Tiger Lines (N451T). En avril 1968, il est acheté par Loftleidir (TF-LLJ). La compagnie islandaise, non IATA, s’est spécialisée dans le transport bon marché entre New-York, Reykjavik et Luxembourg. L’appareil opère en tout passagers avant de rejoindre la flotte de Cargolux en mars 1970 (TF-LLJ « City of Luxembourg). Retransformé en cargo, un an plus tard, il vole pour Air Afrique durant le lock-out. Je me souviens de l’étonnement de nos manutentionnaires gabonais lors de la manœuvre de la queue pivotante. Il est loué quelque temps en 1975 à la compagnie belge Young cargo (OO-ELJ « Spirit of Charleroi ». Fin août 1978, il retrouve l’Afrique, devenant la propriété d’Affretair (TR-LVO) qui deviendra Air Gabon Cargo. Le 28 février 1982, il sera détruit par l’incendie de son hangar à Harare (Zimbabwe).

PH-T?? (Transavia)

L’identité du B-707 loué par Transavia durant le lock-out est obscure. D’après « Air Afrique Informations », il s’agirait du PH-TRW, un B-707-365C loué auprès d’Airlift. Hors cet avion n’a intégré la flotte de Transavia que 4 mois entre avril et juin 1970, soit bien avant le lock-out. J’avais personnellement souvenir du PH-TVA. Cet appareil est non seulement tout passagers, mais aussi, il n’a rejoint la flotte Transavia qu’en mars 1972. Le seul B707 exploité par la compagnie néerlandaise à cette époque est le PH-TRV utilisé entre juin 1970 et novembre 1972. Ouvrez vite la boite aux souvenirs !

Jacques Julien